📍 Neufchâtel-en-Saosnois · Sarthe
Posée au cœur du village, l'église Saint-Étienne remonte à la fondation du « neuf châtel », au temps des grands défrichements (XIᵉ-XIIᵉ s.), quelques années avant la création de l'abbaye de Perseigne en 1145.
Fermée au culte au début des années 2000 en raison de sa vétusté, elle a été magnifiquement restaurée à partir de 2008 grâce à l'engagement de l'association Joseph Roussel, dont le but est de protéger et de transmettre le patrimoine de la commune. Son austère façade abrite la statue de saint Étienne ; sur le flanc nord, la « porte des morts » du XIIIᵉ siècle a été dégagée de l'enduit qui recouvrait son emplacement d'origine.
À l'intérieur, la charpente du XIVᵉ siècle et de superbes peintures murales – saint Christophe, saint Martin, les « bavardes »… – ont été mises au jour. Le mobilier témoigne aussi d'un riche passé issu de l'abbaye de Perseigne, fonts baptismaux du XVIᵉ, vitrail du duc Jean II d'Alençon et le gisant de Guillaume III Talvas, croisé de 1146.
Huit siècles d'histoire saosnoise à découvrir !
Place Maxime Boisseau
72600 Neufchâtel-en-Saosnois
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